Tohua

Ces grands ensembles communautaires marquisiens s’organisent en de nombreuses plates-formes (paepae) et aménagements divers autour d’une cour centrale où avaient lieu danses, jeux et rencontres entre membres des tribus.

Aménagements horticoles

Que ce soit sous forme de terrasses horticoles aménagées, ou bien encore de fosses de culture maite creusées dans le sol corallien des atolls, les anciens polynésiens ont su user de procédés originaux pour assurer leur subsistance quotidienne.

Fosses de stockage

Les fosses collectives découvertes aux îles de la Société ou encore aux Marquises (appelées ua ma dans cet archipel), servaient notamment à la conservation de la pâte fermentée du fruit de l’arbre à pain. Elles assuraient ainsi un approvisionnement constant, notamment en période de disette. On attribue cependant à certaines fosses des fonctions particulières

Marae / me’ae

Monuments sacrés par excellence, lieux de culte de l’ancienne religion, les marae constituaient également un pivot de l’organisation socio-politique polynésienne. On distingue ainsi marae royaux, familiaux, de spécialistes... Aux Marquises, les me’ae décrivent à la fois les structures cérémonielles et mortuaires.

sites divers

Cette catégorie regroupe les divers sites archéologiques aux fonctions parfois imprécises ou controversées : sites dits « de tatouage », de « circoncision », paepae isolés, etc….

Complexes archéologiques

Ici, les sites-phares de l’archéologie polynésienne sont présentés dans leur ensemble ; il s’agit des rares complexes archéologiques qui sont bien étudiés, mis en valeur et accessibles pour notre plus grande joie et curiosité.

Pa, fortifications, lieux de refuge

Les tourments et vicissitudes de la société ancienne n’ont eu de cesse d’obliger l’homme à se protéger de ses semblables. Guerres, luttes intestines et raids vengeurs incitèrent les polynésiens à développer des modes de défense divers et variés.

pétroglyphes

On trouve ces représentations gravées dans la roche dans le monde entier, depuis des temps immémoriaux…Les « pétroglyphes » de Polynésie sont particulièrement riches aux Iles Marquises, aux Iles de la Société et aux Australes. Leur fonction était probablement religieuse, mais leur signification exacte reste encore un mystère : représentations d’hommes, de dieux, d’animaux terrestres et marins, motifs géométriques symboliques…

Pièges à poissons

Ces pièges installés dans le lagon et près des passes, servaient à attraper les poissons et à les maintenir en captivité jusqu'à leur consommation. Construits en pierres aux Iles de la Société, ou en corail aux Tuamotu, certains sont encore utilisés de nos jours.

Pierres remarquables et légendaires

Aux temps anciens, les pierres jouaient un rôle important. Elles pouvaient représenter des limites de territoires, ou encore rappeler un fait historique. Elles sont souvent de formes naturelles curieuses, rappelant les formes d’un animal (tortues, lézards…), d’un siège ("pierres d’accouchement", « trônes »), pierres tambour… Elles sont liées à des sites archéologiques, ou à des lieux légendaires.

plate-forme d’archer

Le tir à l’arc était un sport sacré, et se pratiquait jadis sur des plateformes à côté de marae. Aux Iles de la Société, ces plateformes avaient une forme bien particulière, avec une arche à l’avant, devant laquelle le tireur se plaçait.

paepae