Historique, mais aussi un point «zéro». La cathédrale, située en plein centre de Papeete, reste un des derniers vestiges de l'histoire de la Polynésie française et demande donc à être absolument conservée, d'abord comme témoin d'une époque de notre histoire, mais aussi comme lieu de recueillement et de visite pour les habitants de Papeete et les touristes de passage.
Elle se dresse majestueusement en plein centre ville telle une reine qui veille sur la capitale de la Polynésie française. C'est de là que part le «point kilométrique zéro» du tour de l'île de Tahiti.
Après bien des péripéties, tant sur le choix du terrain que sur les dimensions et le style de l'édifice, la construction de la cathédrale de Papeete, projeté dès 1844 fut construite par le gouvernement et les travaux durèrent cinq ans. Elle fut inauguré la veille de Noël, le 23 décembre 1875 par Monseigneur Tepano Jaussen, évêque d'Axiéri.
De style ancien, elle présente la particularité de posséder en partie une forme gothique. Les portes sont dues au ciseaux de travailleurs mangaréviens et sont d'origine. La bénédiction du nouvel autel et des fonts baptismaux a eu lieu à la fin de 1968.
La cathédrale de Papeete est une figure de l’histoire de Papeete, témoin d'un raz-de-marée en 1906, du bombardement de la ville par des croiseurs allemands le 22 septembre 1914, des cyclones de 1983, et des émeutes de 1987. Ses trois cloches ont sonné tour à tour les naissances et les deuils, le tocsin des alertes et les grandes volées de la victoire ! Plusieurs générations d’enfants y ont reçu leur baptême et leur première communion.
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