L'existence de Tahiti viendrait d'un énorme poisson venant de Raiatea et traversant l'océan vers l'Est. Dans les temps très anciens, Raiatea et Taha'a ne formaient qu'une seule grande île appelée Le grand Havai'i. Un jour dans cette île, les prêtres entreprirent la construction d'un nouveau marae et proclamèrent un tapu (un interdit) qui consistait à ne faire aucun bruit qui ne puisse troubler l'atmosphère sacrée. Aucun coq ne devait chanter, aucun chien ne devait aboyer, personne ne devait se déplacer. Mais une jeune fille, Terehe, d'une beauté rare brisa la loi sacrée et alla se baigner dans la rivière. Son inconscience lui a été fatale. Les dieux irrités firent sortir d'un trou un tunapu une anguille des profondeurs, qui avala d'un seul coup Terehe. Mais l'âme de Terehe perturba l'esprit de l'anguille qui descendit dans les profondeurs. Perdant l'équilibre, l'anguille nagea dans tous les sens, bondissant de tous côtés en arrachant des arbres et des rochers. Elle dévora le milieu de l'île, ce qui format un détroit qui sépara le Grand-Havai'i en deux îles distinctes : Raiatea et Taha'a (photo 2). L'anguille grandit de plus en plus et se transforma à son tour en un énorme poisson. Le dieu Taaroa envoya alors le grand prêtre Turahunui guider le poisson vers sa destination. Le poisson prit le nom de Tahiti-Nui (le grand Tahiti) . Il était splendide alors qu'ils s'en allaient vers le large. Orohena, la plus haute montagne était, comme son nom l'indique, la première nageoire dorsale. Tahiti-iti (le petit Tahiti, la presqu'île) et Moorea étaient la deuxième nageoire dorsale. Les îles de Me'etia et Teti'aroa sont des déjections du poisson lorsqu'il s'arrêta à Hitia'a. Arrivé à destination, au moment de stabiliser le poisson, aucun guerrier ne fut apte à le faire avec leur haches malgré leur courage et leur vaillance. On fit appel à Tafa'i-upo'o-tu, le héros au cœur digne qui proposa d'aller à Tubuai chercher la hache sacrée auprès du grand chef Marere Nui. Tafa'i revint bientôt avec la hache au pouvoir surnaturel mais qui était si lourde qu'il ne pouvait la soulever. Tafa'i invoqua Tinorua, le maître de l'océan, et la hache devint légère et il pu rompre sans peine tous les tendons du gigantesque poisson, devenu île. Ce grand et beau poisson est devenu la belle île de Tahiti aux couleurs verdoyantes.