"Ta petite Rarahu n'est pas morte tout à fait ô Loti bien aimé, je viens représenter toutes celles qui restent encore dans l'île". Ce sont les quelques mots prononcés le 16 juillet 1934, par une jeune Tahitienne prénommée Roti, alors qu'elle vient de couronner la statue de Pierre Loti, que l'on inaugure en grande pompe ce jour là, dans la vallée de la Fautaua. Cette cérémonie au cours de laquelle une foule endimanchée découvre le buste de l'écrivain français derrière un obélisque de niau (feuilles de cocotier tressées), est l'aboutissement de quatre ans de travail.

C'est en effet le 25 janvier 1930, que les érudits locaux de la Société des études océaniennes envisagent sérieusement d'immortaliser à Tahiti l'auteur du célèbre roman Le Mariage de Loti édité à Paris en 1879 sous le titre de "Rarahu, idylle polynésienne". Ils décident de faire réaliser une statue de Pierre Loti pour faire revivre et de perpétuer dans le cadre tahitien le souvenir de celui qui a tant aimé Tahiti, qui l'a si bien compris et dépeint. En 1932, André Ropiteau se passionne pour ce projet et devient président du Comité Pierre Loti, pour lequel il récoltera des fonds grâce à des soirées cinéma organisées à Papeete et Paris.

Le monument, buste en Bronze et stèle en pierre, est l'œuvre du sculpteur Philippe Besnard, fils du grand peintre Albert Besnard. Loti est représenté à l'âge de 20 ans ; il met à sa boutonnière une fleur de tiare. Sur la stèle, Rarahu, la tête couronnée, une couronne de tiare à la main, jaillit somme une fleur des feuilles le pandanus et de l'arbre à pain. Le monument se dresse au lieu dit Puaatehu, plus connu aujourd'hui encore sous le nom de bain Loti.