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Présent d'Indonésie jusqu'en Polynésie orientale, le Mape a été introduit lors des migrations polynésiennes. Il se rencontre fréquemment dans toutes les îles hautes à proximité de cours d'eau et dans les fonds de vallées. Grand arbre pouvant atteindre plus de 30 m de hauteur au tronc droit de 1,50 m de diamètre sur lequel se développent de grands contreforts plats. les feuilles sont simples, alternes et les fleurs blanches très odorantes. Le fruit est une drupe arrondie et aplatie de 5 à 9 cm de long de couleur verte virant au jaune puis à l'orange à maturité et contenant une amande. Les amandes bouillies sont communément consommés sous le nom de "mape chaud”

Les contreforts du tronc étaient utilisés pour transmettre les informations par le frappement des minces parois afin de faire résonner un battement dans la vallée ou sur la mer.

A Tahiti, le suc des fruits verts de mape, mélangé avec le suc de l'écorce d'Atae (Erythrina indica) est utilisé pour guérir la piqûre du poisson Nohu et l'inflammation consécutive. Les feuilles sont utilisées dans des remèdes contre la dysenterie. Le mape fournit un bois très recherché pour en faire du charbon. La sève issue de l'écorce ou de jeunes fruits était utilisée comme teinture (noir, bleu, vert, violet ou rouge)

Selon le mythe de la création, les fruits viennent des reins, la sève rouge du sang, et les contorsions du tronc du nez de l'être humain.

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