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A Makatea comme partout les feo sont nés du corail. Cependant pour obtenir leur structure actuelle, ils ont été modifiés par la circulation à l'intérieur des coraux morts qui forment le soubassement des atolls, d'une eau de mer riche en magnésium. Les pores naturels du corail se sont progressivement remplis de calcite magnésienne et le corail d'origine est devenu plus dur et plus dense. En effet, le calcaire magnésien, ou dolomie, est plus dur et sonne clair lorsqu'on le frappe avec un objet.
Lorsque l'atoll s'est soulevé ce corail dolomitisé s'est trouvé hors de l'eau. Etant plus résistant il a été ensuite modelé par vent, la pluie et la mer qui lui ont donné ses formes et ses découpes.
Voir également :
- L'île aux récifs de Rangiroa
- Feo magique de Tikehau
- Feo de Rurutu