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Les deux Ti’i du musée Gauguin
Iles du vent / Tahiti / Papeari / Pk 51,2
Ti'i
En juin 1965, pour la construction de l'hôpital de Mamao, il faut à nouveau déplacer les ti'i Moana et Heiata de Raivavae. Aucun transporteur n'accepte ce travail. La rumeur enfle dans la ville. Finalement, dix Marquisiens, acceptent d'effectuer le transport jusqu'au musée de Papeari. L'opération, débute le 5 juin, devant un public nombreux et curieux. Dans les manoeuvres, le ti'i Moana a les deux pieds brisés. Le 6 juin, les deux statues sont conduites par la route à Papeari. Mais en moins de 15 jours, on déplore deux décès subits, deux hommes ayant joué un rôle dans ce nouveau déménagement. Le premier, un jeune Marquisien, est victime d'un accident de la circulation : Il avait encouragé les ouvriers et avait, selon des témoins, manqué de respect aux statues en marchant sur le flanc du tiki Heiata alors déjà couchée, riant et affirmant que les pierres ne tuaient pas aux Marquises. Une semaine après, le chef des travaux, est emporté par une maladie imprévisible. Plus tard, bien plus tard, le gouverneur lui-même, Jean Sicurani, responsable du dernier voyage de Moana et de Heiata, trouvera la mort en juillet 1977 à l'âge de 62 ans, victime d'une leucémie foudroyante. Toujours les ti'i, diront les observateurs.
Sources
Philippe Mazellier, De l'atome à l'autonomie
Photo 3 : Pierre Verger, Le ti'i à son emplacement initial à Raivavae en 1935.
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