Les tribulations des Ti’i de Ravaivae

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Ti'i

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Les deux statues proviennent de Raivavae, aux îles Australes, au lieu-dit Moana Heiata, un endroit sacré. Ces ti'i seraient responsables de plus d'une demi-douzaine de morts selon la croyance populaire. Tout commença un beau jour d'août 1933, lorsque Stevens Higgins acheta les deux statues pour les installer au musée de Papeete. Avec des moyens de fortune, les deux statues furent hissées à bord du navire " La Denise " sans se briser. Deux mois plus tard, Higgins tombe malade. Une grave hépatite. La rumeur publique, immédiatement, attribua la maladie aux deux ti'i. Derrière la pierre muette, le mana est encore puissant. Effrayé, Higgins jure de ramener les deux statues sur leur lieu d'origine. En 1936 il meurt, et la rumeur fait sienne la malédiction des ti'i.
Deux mois plus tard, la sœur de Higgins meurt. Entre temps, le propriétaire des tikis et sa femme sont eux aussi morts à Raivavae... Un peu plus tard, les ti'i seront déplacés de l'avenue Bruat à Mamao alors que tout le monde assure qu'il ne faut les toucher à aucun prix. Huit ans plus tard, lorsque le conservateur Édouard Ahnne meurt, on attribue encore cette mort à Moana et à Heiata. Depuis les deux ti'i coulent une retraite paisible dans les jardins du musée Gauguin à Papeari. Voir également : - le ti'i farceur
- les deux ti'i du musée Gauguin

Sources

Mazellier Philippe, de l'atome à l'autonomie. Photo 1 du tiki en 1933
Hervé Audran 1917
Emile Vedel - L’illustration 1934 - Photo 2 du tiki lors de son transport sur le navire.
Mazellier Philippe, de l'atome à l'autonomie

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