Le marae Mahaiatea était le plus grand marae de Tahiti.
Il a été édifié par Purea en 1766-1768 pour son fils Teriirere et mesurait 81 x 26.5 m à la base et 54 x 2,13 m au sommet en s'élevant par gradins. Il y avait onze gradins de 1,20 m de haut, correspondant a une hauteur totale de 13.5 m.

Cette pyramide rectangulaire sur laquelle tes images sacrées étaient placées pendant les cérémonies religieuses était située au bout d'une cour pavée mesurant 88 x 81 mètres et entourée d'un mur de pierres bas, dont il ne reste aucun vestige. L'illustration la plus connue de ce marae est donné par Wilson, S'il faut en croire les informateurs de Cook et de Banks. ce marae avait été terminé en moins de deux ans. peu de temps avant la découverte de Tahiti.

Longtemps après leur conversion, les Tahitiens continuèrent à respecter le caractère sacré des anciens lieux de culte pains et de craindre le pouvoir maléfique des esprits qui les habitaient toujours. Mais William Stewart. le roi du coton d'Atimaono et ses ouvriers chinois, n'avaient pas les mêmes scrupules. Au contraire, ils étaient ravis de disposer d'une aussi bonne et aussi proche carrière que le marae Mahaiatea et ils s'en servaient chaque fois qu'ils avaient besoin de matériaux pour construire un nouveau bâtiment ou une nouvelle route.