Qui se souvient de cette page d’histoire ? Alors un petit rappel ou une découverte. Après le célèbre appel du Général de Gaulle le 18 Juin 1940 à Londres, Tahiti fut la première colonie française à se rallier à la France Libre. Les volontaires polynésiens s'illustrèrent durant la seconde guerre mondiale, en Afrique notamment pendant la glorieuse bataille de Bir-Hakeim. Le Général de Gaulle qui vint à Papeete à deux reprises en 1956 et en 1966, est resté très populaire. Son monument est sensé représenter deux proues de pirogues polynésiennes formant en leur centre une croix de Lorraine, symbole de la France libre.

Le monument élevé en l'honneur du général de Gaulle, représente une croix de lorraine en négatif, le dessin de la croix étant évidé dans le bloc de pierres. La croix de Lorraine était le symbole de ce grand général et ancien président de la république française. L’État français avait organisé un concours auprès de tous les artistes du Fenua pour ce monument. Le projet de l’architecte Desseirie et de l’artiste Nino Piccolini fût retenu. Il prévoyait qu'une partie de la pierre soit sculptée par Nino Piccolini, et que l’autre moitié soit en marbre rose de Carrare en Italie. Il a fallu que Nino Piccolini réalise et expédie une maquette du monument en Italie pour pouvoir tailler et sculpter la partie en marbre. Initialement, le monument était sur le front de mer à l’extrémité de l’avenue Bruat mais il a été déplacé en 2000 lors de l’édification de l’esplanade. Ce monument est familièrement appelé la clé à molette, car il ressemble beaucoup à cet outil de mécanicien.