L’Opuhi, est une plante vivace vigoureuse avec un rhizome tubéreux très aromatique et de solides pousses feuillues qui peuvent atteindre une hauteur de 4 m. Cette plante est originaire des îles du Pacifique et son introduction à Tahiti est récente. Son nom provient de celui du botaniste et médecin italien Prosper Alpini (1553-1617) qui lors d'un voyage en Egypte vit un caféier et décrivit le premier les propriétés et l'usage.

Description botanique
Le genre alpinia compte entre 200 et 300 plantes à rhizomes.
Les feuilles sont alternées, disposées en deux rangées, ses feuilles rappellent les feuilles de bananiers en plus petites. Les bractées se dressent à l’extrémité de longues tiges. Elles sont remarquables, avec des écailles ovales rigides  rouge, rose et quelquefois avec de beaux dégradés de roses comme sur la photo. Dans les aisselles des bractées se forment des petites fleurs blanches de courte durée de vie. Le fruit est une capsule.
Les inflorescences de Opuhi produisent des rejets qu'il est facile de replanter pour les multiplier. Dans la nature, après la floraison, la tige plie jusqu'au sol sous le poids de l'inflorescence, permettant ainsi aux rejets de s'enraciner. Mais la division au niveau des racines est le moyen le plus rapide d'avoir de nouvelles plantes.

Les mamas  tahitiennes évitent de mélanger dans les massifs des alpinia rouges et roses car les roses plus robustes supplantent petit à petit les rouges.

Utilisations locales
Localement, on utilise cette fleur pour en faire des bouquets de décorations. Certaines personnes utilisent les pétales du opuhi pour confectionner des couronnes, et des costumes lors de concours ou de défilés de mode.

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