On trouve ces représentations gravées dans la roche dans le monde entier, depuis des temps immémoriaux…Les « pétroglyphes » de Polynésie sont particulièrement riches aux Iles Marquises, aux Iles de la Société et aux Australes. Leur fonction était probablement religieuse, mais leur signification exacte reste encore un mystère : représentations d’hommes, de dieux, d’animaux terrestres et marins, motifs géométriques symboliques…
