Le citron vert est l’âme du poisson cru tahitien. Sans lui, le plat perd sa fraîcheur, son équilibre et sa magie. Pourtant, le voyage de ce petit fruit commence loin de l’océan Pacifique.
Un fruit voyageur venu de l’Himalaya
Le citron vert naît sur les contreforts de l’Himalaya. Il se diffuse ensuite à travers le Sud-Est asiatique. Plus tard, les Croisés le transportent autour de la Méditerranée.
Puis, les Portugais l’introduisent en Amérique.
Finalement, les marins britanniques l’adoptent grâce à sa richesse en vitamine C. Ils l’utilisent comme remède contre le scorbut.
Ainsi, le citron vert s’impose partout où il s’arrête.
Le citronnier vert de Tahiti, autrefois présent dans tous les jardins tahitiens
Autrefois, chaque jardin tahitien possédait son citronnier vert. Beaucoup ont disparu, remplacés par une place pour la voiture. Pourtant, cet arbre avait tout pour rester indispensable.
Un petit arbre au parfum envoûtant
Le citronnier vert de Tahiti est un arbre épineux au feuillage persistant. Ses feuilles ovales, d’un vert éclatant, libèrent une huile essentielle très parfumée.
Ses petites fleurs blanches, délicatement odorantes, annoncent l’arrivée du fruit.
Rond, lisse et brillant, le citron vert de Tahiti se distingue par sa petite taille, bien plus compacte que celle du citron jaune.
Fleurs de Citron vert (citrus aurantifolia)
Citrons verts, fruits du citrus aurantifolia
Le citron vert, star de la cuisine tahitienne
Le citron vert séduit par son acidité franche et sa pulpe juteuse. En Polynésie, il reste incontournable.
On l’utilise surtout pour le poisson cru tahitien et la traditionnelle citronnade familiale.
Cependant, il sublime aussi les desserts, les plats mijotés et les cocktails. Son parfum apporte toujours un souffle de fraîcheur.
À noter : plus le fruit est petit, plus l’acidité est intense.
Poisson cru à la tahitienne, au citron vert
Lime pie. Tarte au citron vert
Crème brûlé à la vanille et aux zestes de citron vert. Recette Like a chef
Un trésor médicinal aux bienfaits puissants
Le citron vert n’est pas qu’un ingrédient culinaire. C’est aussi un allié santé.
Antibactérien et antiseptique, il possède également des propriétés astringentes, diurétiques et antiscorbutiques.
Ses usages en pharmacopée traditionnelle polynésienne
En Polynésie, il occupe une place essentielle dans les remèdes naturels :
- le fruit combat les intoxications par les poissons, les hernies et les troubles du foie,
- les feuilles soulagent les contusions,
- les jeunes pousses traitent les foulures,
- les pépins servent de vermifuge.
Un rituel bien-être devenu incontournable
Le mélange d’eau tiède et de jus de citron vert, bu au réveil, conquiert le monde. Célébrités et adeptes du bien-être l’ont adopté.
À Tahiti, le rituel va encore plus loin. On ajoute du gingembre et du curcuma (rea tahiti). Résultat : un élixir matinal tonique, stimulant et profondément naturel.
Alors, prêt pour la cure au citron vert de Tahiti ?
Cocktail de jus de citron vert, gingembre rapé et eau tiède
Découvrez les autres variétés de citrus
Sur la photo : A gauche, le Cédrat (citrus medica) ; au milieu le Combava ou Remene (citrus hystrix) ; en haut l’Orange de Tahiti (citrus sinensis) et devant deux citrons verts de Tahiti (citrus aurantifolia). Ces fruits proviennent du jardin du Manotel à Rurutu.
Sources :
Olivier BABIN l’inestimable petite boule verte. Fenua TV
IA 03 déc 2025
